Para pecinta buku yang membaca novel ini akan berfantasi tentang toko buku idaman mereka. Mereka bahkan mungkin memberikan beberapa ide bagus tentang cara menjalankannya.

Dalam Welcome To The Hyunam-dong Bookshop, Yeongju – yang pernah membaca untuk memperbaiki persahabatan masa kecilnya yang rusak – membuka toko buku di lingkungan yang tenang untuk melepaskan diri dari kehidupan yang “menyedot jiwanya”.

Sepanjang buku ini, Yeongju yang sensitif bergulat dengan banyak tantangan estetika dan praktis untuk menjadi penjual buku baru. Haruskah toko bukunya menjual buku yang tidak disukainya? Apa prinsip merekomendasikan buku kepada pelanggan? Bagaimana dia bisa mengubah toko bukunya tidak hanya menjadi tempat bisnis, namun juga ruang budaya?

Meskipun Hwang Bo-reum dari Korea Selatan adalah penulis esai yang diterbitkan, ini adalah novel debutnya.

Dalam buku ini, ia mempertahankan sebagian dari dirinya sebagai penulis esai, yang bisa menjadi pedang bermata dua karena bab-babnya dibaca seperti esai semi-filosofis mini yang berbeda-beda yang pada akhirnya tidak menyatu menjadi narasi yang menarik.

Mereka yang mencari alur pengembangan karakter yang jelas tidak akan menemukannya di sini, namun menyelami setiap bab yang berdiri sendiri, dan pembaca akan menghargai psikologi penjual buku dan perannya dalam budaya yang lebih luas.

Pemeran karakter-karakter unik dalam buku ini juga bisa memesona. Ada Minjun, misalnya, seorang tokoh terkemuka yang memutuskan untuk meninggalkan perlombaan tikus dan menjadi barista berdedikasi di toko buku – sebuah cerminan yang tidak terduga dari Yeongju.

Selain sekilas tentang penjualan buku, buku ini kemungkinan akan memicu perbincangan yang lebih luas tentang kelelahan dan budaya kerja yang sangat kompetitif, dengan kutipan tajam yang memanfaatkan semangat orang-orang yang terlalu banyak bekerja.

Seperti yang diungkapkan oleh seorang anggota klub buku di toko buku Yeongju dalam sesi The Refusal Of Work karya David Frayne: “Saya kesal karena orang-orang tua di menara gading dibayar dengan jumlah yang sangat besar, dan di sinilah kita, mendapatkan penghasilan yang sangat sedikit. Sejujurnya, bukankah semut pekerja seperti kitalah yang menjaga perusahaan tetap berjalan lancar?”

Bersifat sakarin dan punchy, Welcome To The Hyunam-dong Bookshop adalah sebuah buku yang layak untuk dinikmati – bacaan yang hangat dan tidak jelas bagi pembaca yang kelelahan.

Ditulis oleh Shawn Hoo

Diterjemahkan dari www.straitstimes.com